観音堂内陣 特別公開 ５日から
天台寺門宗総本山・三井寺（園城寺）の観音堂をはじめとする西国札所
の建造物５棟が８月に新たに国の重要文化財となり、重文指定を本尊に奉告する法要が４日、同寺で営まれた。５日から１１月４日まで、観音堂内陣が特別公開される。（林華代）
観音堂は、日本最古とされる巡礼路「西国三十三所観音霊場」の第十四番札所として知られる。江戸中期に堂が焼失し、再建された。観音信仰の高まりで、江戸中期以降は全国からの参拝者が増え、増改築を重ねて広い法要空間を備えるようになった。
ほかに重文に指定されたのは、南院にある札所鐘楼、百体堂、観月舞台、絵馬堂の４棟で、いずれも江戸中期から末期の建造物となっている。高台に位置し、琵琶湖
や大津の街並み、湖面が望める。
この日は、観音堂本堂で本尊の秘仏・如意輪観音
（平安時代、重文）に指定を奉告する法要が行われ、約３０人が出席した。内陣では５日から重文指定記念の特別公開が始まり、愛染明王坐像（同）と毘沙門天立像を間近で見ることができる。また、同時企画として、１１月４日まで観音堂書院で開催する「観音信仰と三井寺」展では、８月に重文に指定された「
」の一部を初めて公開する。
元版一切経は、中国・元時代（１４世紀）の仏教の経典２８９２
からなり、中国から朝鮮、日本へと渡った。１５世紀前半、周防国（山口県東南部）で勢力を伸ばした大内氏によって朝鮮から日本へともたらされ、１６０２年に三井寺の復興に携わっていた毛利輝元が三井寺に寄進した。東アジアの文化交流、日本の仏教史を伝える貴重な遺産の一つとして注目されている。
また、企画展では、焼失した観音堂が再建された際の様子を描いた江戸中期の絵馬「観音堂落慶図」（縦約１・２メートル、横１・８メートル）も展示。板ぶきの屋根で餅まきの準備が行われる様子がうかがえ、福家俊彦長吏は「落慶から全国で勧進して、十数年かかって本瓦ぶきとなるなど、全国の人々の力を結集して観音堂を再建させていただいた。多くの人々の支えで今がある痕跡を知ってもらえれば」と話している。
内陣と企画展の拝観料金は５００円（別途入山料が必要）。問い合わせは三井寺（０７７・５２２・２２３８）。
