閉園危機 ＣＦで乗り越え
日野町鎌掛の「日野ダリア園」で、今シーズンの営業が始まった。世話をする地元住民の高齢化や資金難で、一時は閉園の危機にあったが、今春に実施したクラウドファンディング（ＣＦ）で乗り越えた。花は今月末頃から見頃を迎えるといい、園を運営するＮＰＯ法人は「みなさんのご協力で、今年も開園にこぎつけることができた。これからも見守ってほしい」と来園を呼びかけている。（中村総一郎）
１００種３０００本 今月末から見頃
同園は、還暦を迎えた１６人の地元住民らが「花の名所にして地域を活性化しよう」と、休耕田を転用して２００２年頃に開園。その後、運営するＮＰＯ法人「日野ダリア園」を設立し、１０年には約１２０種類、約１万２０００本のダリアを育てていたという。
しかし、開園当初のスタッフの高齢化が進むなど退会者が相次ぎ、２３年には１人に。同年６月、協力を求められた現理事長の田村優也さん（３５）ら町内外の４人が加わったが、園の管理が行き届かず、昨秋は約１００種類、約１０００本にとどまった。
人手不足のため、園内に植える球根の数が減り、除草や水まきもままならず、花の状態も満足がいくものではなかった。廃園の話も持ち上がる一方で、「頑張ってきた先代のために、もう一度きれいな花を咲かせたい」と、今年１月からＣＦに挑戦した。
３月までの期間中に目標の５０万円を上回る５２万６０００円が集まり、球根や肥料を購入。新しい品種を１０種類以上植えたほか、園の手入れにあたる人たちの人件費も賄うことができ、９月８日、開園にこぎ着けた。猛暑の影響で開花はまだ４～５割だが、全部で約１００種類、約３０００本の開花が見込まれるという。
「これから次々と開花を迎えるので、復活した園を見に来てほしい」と田村さん。「開花期間が長くなる育て方を試すなど、来園者が増えるように工夫して、園を守っていきたい」と話している。
開園時間は午前９時～午後４時。中学生以上５００円、小学生２００円。１０月末頃まで開園しており、期間中は無休。開花状況など問い合わせは同園（０７４８・５２・５６５１）。
