ノーベル賞受賞記念 研究者育成県２事業
長浜市出身の大阪大特任教授坂口志文さん（７５）が昨年、ノーベル生理学・医学賞を受賞したことを記念し、県は、坂口さんの名を冠した次世代の研究者育成の２事業に乗り出す。文理を問わない、最大３０万円の研究活動費助成事業と、その活動成果の表彰事業で、総称して「坂口志文しが未来サイエンス賞」。目指すは「次代の坂口志文」だ。（田中志歩）
坂口さんは昨年、過剰な免疫反応を抑える「制御性Ｔ細胞（Ｔレグ）」を発見したとしてノーベル賞を受賞。旧びわ町（現長浜市）の生まれで、長浜北高に進学し、京都大で免疫学に出合った。
県は昨年１２月、県民栄誉賞を坂口さんに贈呈。三日月知事との対談などで、坂口さんが「おもしろいと思うことに興味を持ち続けてほしい」と話していたことから、子どもたちに疑問を探求してもらおうと、今回の賞を創設した。過去の本紙の取材に対しても「大切にしているのは、幸運、鈍重、根気を意味する『運鈍根』の姿勢。挑戦し続け、行き詰まれば別のやり方で攻めてみる」と話していた坂口さんの承諾も得た。
助成事業では、県内在住や在学、在勤の中高生世代を対象に１０人程度を選び、趣旨に合った探究活動に対して活動費上限３０万円を補助する。大学院生らが研究の進行管理や研究者との橋渡しなどでサポートする。事業費は１０００万円。
募集するのは、「しゃっくりを止める最強の方法」「どんな塩が一番雪をとかすのか」といった身近な疑問▽仮説の構築▽実際の検証といった科学的なアプローチを行う活動計画――。学校での課題のみを実施する活動は対象外で、文理は問わない。自分なりの問いをたてていることや、主体的な取り組みが重視され、７月に大学教授らが審査する。
表彰事業は１２月に募集する予定。助成事業の採択者に加え、一般からも募集し、書類審査通過者による来年２月の発表を踏まえて、受賞者１人を決定する。
三日月知事は今月２日の記者会見で「坂口先生はずっと大事だと思うことを研究し続け、偉業を成し遂げた。素朴な疑問の探求、好きなことの継続を応援する事業にしたい」と話した。
応募は県ホームページの専用フォームから。問い合わせは事務局のＣＵＲＩＯ ＳＣＨＯＯＬ（０３・６３０３・１３９０）。
