ビワコオオナマズとコアユ
ふるさと納税型活用
県立琵琶湖博物館（草津市）は、昨年２月に突然大破した「ビワコオオナマズ水槽」と、破損の危険性があると判断された円柱形の「コアユ水槽」の復活に向けたふるさと納税型クラウドファンディング（ＣＦ）を始めた。目標額は２０００万円で、期間は１１月２５日まで。亀田佳代子館長は「応援してくださるみなさんと一緒に、水族展示の完全復活を目指していきたい」と話している。（西村歩）
同館では、昨年２月１０日にビワコオオナマズを飼育していた円柱形の大型水槽（直径約５メートル、高さ約３・８メートル）のアクリル板が破損し、約１００トンの水が流出する事故が発生。その後、館内に約５０個ある水槽すべてを点検したところ、１０個の水槽でひびが見つかり、安全確認や修繕のため、同５月上旬まで水族展示室全体の閉鎖を余儀なくされた。
同１１月にはＣＦ第１弾として、水槽の下から魚を見上げられるメインの「トンネル水槽」を含む１０個の水槽を修繕する費用を募集。今年１月末までに延べ７９６人から計約１１６０万円が寄せられ、県の支出などと合わせて、水槽のアクリル板を交換することができた。
ビワコオオナマズとコアユの水槽はともに円柱形だったが、専門家らによる第三者委員会は、アクリル板の厚さ不足や、水槽をモルタルなどで固定したため、板がいびつに膨張したことなどが原因として考えられると指摘。この調査結果を受けて、同館はこれまでとは違う形状の水槽を一から作り直すことにした。
新たなビワコオオナマズ水槽は幅約４メートル、高さ約２メートル、奥行き約２メートルで、琵琶湖固有種のイワトコナマズとマナマズも一緒に展示する。湖底の大きな岩場に潜む感じを再現し、水槽の左右から見られるようにする。種類によって異なるナマズの腹部分の色や模様も観察できるという。
コアユ水槽は幅約４メートル、高さ約１・５メートル、奥行き約２メートル。コアユを捕まえる伝統漁法「エリ漁」で使う網も隣に飾り、漁業との関係を強く意識した展示にする。
再建にかかる費用は計約１億８０００万円で、今年度中に完成させる方針。ＣＦの返礼品には、寄付額に応じて展示室の掃除（３万円）やバックヤードツアー（５万円～）、水族飼育員の体験（１０万円）などを用意する。
また、ＣＦを応援しようと、廃棄物処理などを手がける「木下カンセー」（大津市）は、「クラファンに挑戦中」といったメッセージやビワコオオナマズのイラストをラッピングしたごみ収集車２台を草津市内で走らせている。同社の担当者は「毎日走らせることで多くの人の目に留まりやすいと思うので、その効果を生かしてＰＲしていきたい」と話しており、ＣＦの期間中は続けるという。
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ＣＦは専用サイト（https://readyfor.jp/projects/biwahaku2024)から申し込める。
＜ビワコオオナマズ＞
琵琶湖・淀川水系の固有種で、およそ４００万年前の湖底の地層から化石が見つかっており、琵琶湖の誕生時から生息しているとみられる＝提供写真。昼間は水深の深い岩陰や藻の中に身を潜め、夜間にコアユやビワマスなどを捕食する。体長は１メートルを超え、２０年以上生きるものもあり、「琵琶湖の主」とも呼ばれている。
