コストコ　待ってました！

東近江でオープン　交通渋滞懸念も

　会員制大型量販店「コストコ」東近江倉庫店が２３日、東近江市中小路町にオープンした。店の前には開店前から数百人の客が長蛇の列を作り、予定より３時間早い午前５時に開店。買い物客らは大きなカートを押して一斉に売り場へ向かい、広い店内にずらりと並んだ商品を選んでいた。

　県内初の出店で、全国３４店舗目。約９００台分の駐車場が整備され、約１万平方メートルの売り場には、食料品や日用品、衣料品、家電など約３５００品目がそろう。

　店に一番乗りした茨城県土浦市の会社員馬上洋さん（４３）は２０日午前中から並んだといい、「待っている間、暑いのは大変だったが、お祭りのような気持ちで楽しんだ」と話した。家族と来店した東近江市の会社員中川智明さん（３２）は「これまで他府県の店舗を利用していたが、近くにできてよかった。人も集まるし、町の活性化が期待できる」と喜んでいた。

　同店の金光博明店長（４８）は「朝早くからたくさんのお客様に並んでいただいてうれしく、期待されていると感じた。地域に貢献し、活気あるまちづくりにつながれば」と意気込んだ。

　一方、コストコの出店を巡っては買い物客による交通渋滞が懸念されており、周辺住民らでつくる市民グループ「コストコと街づくりを考える会」が、同店を運営する「コストコホールセールジャパン」（千葉県木更津市）に対策を求めてきた。

　この日は時間帯によっては周辺の道路で渋滞がみられ、同会の小山博美共同代表（６９）は「普段よりも車が混雑しており、土日曜や連休が心配だ。しばらく注視したい」と話している。